Playtech kasvaa Aasian vastoinkäymisestä huolimatta

Lontoossa pääkonttoriaan pitävä Playtech on yksi suurimmista kasinopelien ja urheiluvedonlyönnin ohjelmistojen toimittajista ympäri maailman. Yrityksestä tosin kantautui hieman huonoja uutisia, sillä viimeisempien tietojen mukaan pitkään kestäneet vastoinkäymiset Aasiassa ovat vaikuttaneet sen liikevaihtoon negatiivisella tavalla vuonna 2017.

 

Kasvu on ollut huimaa

Playtechin liikevaihto kasvoi 18 prosentilla 12 kuukauden ajanjaksolla mitattuna vuonna 2017. Tämä on kuitenkin hienoinen 2 prosentin pudotus edellisvuoteen verrattuna, sillä tuolloin yritys kasvoi 20 prosenttia. Tämä oli kuitenkin jo tiedossa, sillä yhtiö antoi tulosvaroituksen marraskuussa 2017. Yhtiön johto ymmärsi siis jo tuolloin, että ongelmat Aasian markkinoiden toiminnoissa vaikuttavat tulokseen – onhan liikealue merkittävä osan yhtiön kokonaistoiminnasta.

Yhtiön toiminta painottuu pitkälti tietyille liiketoiminta-alueille. Vuonna 2016 sen tulokseen vaikutti kova kasvu juuri harmailla markkinoilla, sillä tuolloin yli 50 prosenttia heidän peleistään koostuvasta liikevaihdosta tuli sääntelemättömiltä markkinoilta, joista suurin osa sijaitsee Aasiassa. Näin ollen olikin odotettavissa, että Playtechin liiketoimintaan vaikuttaisi esimerkiksi Malesian hallituksen toimet, joilla maa halusi kitkeä laitonta rahapelaamista – ja erityisesti netissä tapahtuvaa pelaamista.

Vaikka Playtechin kasvu onkin hidastunut kahdella prosentilla, oli yhtiön liikevaihto silti huimat 807,1 miljoonaa euroa tilikaudella 2017. Tämä onkin vaikuttava osoitus yhtiön liiketoiminnasta. Hallituksen puheenjohtajana toimiva Alan Jackson ilmoittikin julkisesti olevansa tyytyväinen yhtiön kasvuun ja totesi julkisessa tiedotteessa seuraavasti: ”Playtechin strategiana on ollut parantaa tuloksen laatua yhtiötasolla niin orgaanisesti kuin yritysostojen kautta, minkä ansiosta oli selvää, että se nostaisi säänneltyjä tuottoja 54 prosenttiin”. Yhtiö on esimerkiksi hankkinut BetBuddyn lokakuussa 2017, jolloin Playtech perusteli hankintaansa toteamalla sen käyttäytymistä tunnistavan ja muokkaavan ohjelmiston sopivan loistavasti yhtiön tarjoamien palveluiden ja tuotteiden joukkoon.

 

Haasteet ja vastoinkäymiset

Rahapeleistä puhuttaessa kilpailu on erittäin tiukkaa. Playtech kilpailee muita suurimpia netissä toimivia rahapeliyhtiöitä vastaan ja mistään pikkuvastuksistahan ei ole kyse, kun kyseessä on mm. NetEnt ja Microgaming. Financial Times kuitenkin uutisoi, että Playtechia pidetään enemmänkin kansainvälisen vedonlyöntialan edustajana. Sen liiketoiminta on kehittynyt nettipelialan mukana ja sillä on ollut niin reippaita nousuja kuin laskuja toimialan trendien mukaisesti.

Vaikka Playtech kohtaakin uusia haasteita, koskee sama ongelma koko pelialaa. Esimerkiksi Aasian säännöstelemättömät markkinat hyökkäävät isoja yhtiöitä vastaan vain lyhyellä varoitusajalla. Sen sijaan perinteisillä vedonlyöntimarkkinoilla, joihin lukeutuu esimerkiksi Iso-Britannia, viranomaiset ovat yhä kiinnostuneempia määrittelemään säädöksiä ongelmapelaajien määrän lisääntyessä. Yli 2 miljoonaa ihmistä kuuluvat Isossa-Britanniassa ongelmapelaamisen riskiryhmään – ja tähän lukuun kuuluu yhä kasvava määrä lapsia. Ei siis mikään ihme, että tämä asia on alkanut aiheuttaa harmia päätöksentekijöille ja sitä kautta peliyhtiöille.

Financial Times on kiinnittänyt huomiota myös Playtechin osakkeen kurssikäyrään. Osake nousi voimakkaasti viime vuoden heinäkuussa, mutta yhtiön kurssi on sen jälkeen ollut tasaisessa laskussa. Hallituksen puheenjohtajana toimiva Jackson on kuitenkin huomauttanut, että kaikista vastoinkäymisistä huolimatta Playtechin liikevaihto on kasvanut kaksinumeroisilla luvuilla vuonna 2017. Yhtiö on myös kasvattanut tämän vuoden osinkoaan 10 prosentilla, mikä epäilemättä kertoo sen tulevaisuuden näyttävän valoisalta.